Таиланд

Что есть в Таиланде — вопрос риторический. Без преувеличения — все: первозданные пляжи на островах и угар дискотек, древние храмы и потрясающий подводный мир.

Регионы и курорты Таиланда

Многоликий Таиланд подстраивается под вкусы и ожидания каждого: кто-то найдет здесь спокойный отдых в окружении умопомрачительных пейзажей, кто-то насладится первоклассным шоппингом, кто-то пустится во все тяжкие и испробует все местные развлечения.

Столица королевства — Бангкок: азиатский мегаполис во всем своем великолепии. Сокровища древней восточной культуры прячутся на острове Раттанакосин. На территории Королевского дворца легко заблудиться, а в храмовом комплексе Ват-Пхо — потерять дар речи от размеров лежащего Будды. В 21 век возвращает прогулка по району Силом с его бесчисленными небоскребами, впивающимися в облака.

Большинство путешественников, приезжающих в Таиланд, совмещают экскурсии по достопримечательностям с отдыхом на восхитительных пляжах. Благо курортов тут предостаточно. Популярнее всего, конечно, Паттайя: одно это название вызывает ассоциации с праздным досугом на берегу Сиамского залива и развлечениями на любой вкус. Здесь все для туристов: отели, кафе, магазины, массажные салоны, клубы и бары. Найдутся даже достойные внимания религиозные памятники: к примеру, Холм Большого Будды или Храм Истины. Но грязноватое море, переполненные пляжи и слишком уж развитая секс-индустрия зачастую отпугивают приезжих.

За пляжным отдыхом как в рекламе «Баунти» лучше отправляться на Пхукет. У каждого пляжа этого красивого острова — свой характер: Патонг — громкий и сумасбродный, Камала — тихая и идиллическая, Банг-Тао — роскошный и пафосный, Сурин — уютный и гостеприимный. Не менее популярное туристическое направление — остров Самуи: песок здесь радует белизной, море — прозрачностью, а сервис — относительной ненавязчивостью при достойном качестве. Лучшие пляжи — на восточном побережье, ценителям уединения рекомендуем юг и запад.

Климат

Выделяют два основных типа климата в стране — тропический климат саванны и тропический муссонный. Климат центральной части Таиланда можно разделить на три сезона: жаркий — с марта по май, температура достигает +42 °C; дождливый — с июня по октябрь, температура +26...+32 °C, и прохладный — с ноября по февраль, температура +18...+32 °C. На севере страны зимой прохладно, а ночью даже холодно, поэтому стоит взять с собой теплые вещи. На юге с марта по ноябрь очень влажно, туда ехать лучше с февраля по март.

Единого сезона дождей в Таиланде нет. В августе заливает Пхукет, в ноябре — Самуи. Однако периода муссонов на курортах бояться не стоит: тропические ливни длятся до получаса в день, а все остальное время светит яркое солнце. Бархатный сезон продолжается с ноября по февраль: погода стоит сухая и не такая жаркая, как весной и летом. На север страны лучше не ехать в августе-сентябре: сильные проливные дожди и ветер испортят все впечатление.

Виза и таможня

Гражданам России виза в Таиланд не требуется, если они прибывают в страну с туристическими целями на срок до 30 дней.

Транспорт

Между тайскими городами удобнее всего передвигаться на поездах. 4 железнодорожные линии расходятся от центра Бангкока до большинства населенных пунктов страны. В зависимости от бюджета можно выбрать билеты любого из трех существующих классов. Самые популярные — вагоны 2-го класса с сидячими или спальными местами.

Главные средства передвижения на курортах — сонгтео, мототакси и такси обычные. К примеру, в Паттайе есть несколько постоянных маршрутов сонгтео, связывающих центральные улицы и отдаленные районы.

На Пхукете есть городские автобусы, но опознать их удастся не сразу: это переделанные грузовики с тремя скамьями в открытом кузове, выкрашенные в ярко-розовый цвет. Они курсируют по трем весьма запутанным маршрутам, которые сходятся в районе старого автовокзала в центре.

Связь и Wi-Fi

Позвонить домой можно и с телефона-автомата. Главное, чтобы корпус был зеленого или желтого цвета: красные таксофоны предназначены для местных звонков, голубые — для междугородних внутри страны. Интернет-связь в Таиланде развита отлично. В крупных городах и на курортах много интернет-кафе

Деньги

Денежная единица страны — Бат (THB), в 1 бате 100 сатангов.

Пляжи Таиланда

Пляжи Таиланда манят туристов со всего мира: идеальные пейзажи — море, пальмы и песок — становятся здесь фоном для самых разных активностей. Днем можно праздно загорать на побережье, прерываясь на дайвинг, виндсерфинг и тайский массаж, а с наступлением темноты — пускаться на поиски развлечений погорячее. Высокий пляжный сезон наступает с ноября по февраль. При выборе курорта стоит ориентироваться лишь на собственные предпочтения и ожидания: побережье везде песчаное, вход в воду удобный, но у каждого региона — свои особенности. Неугомонная Паттайя — рай для тусовщиков, но песок и вода здесь довольно грязные. Даже самый чистый пляж — «Джомтьен» — и близко не дотягивает до идеала. Но можно прокатиться до близлежащих островов — там ситуация лучше.

Гораздо аккуратнее выглядят пляжи провинции Краби: белоснежный песок, пальмы, скалы и лазурное море будто бы сошли с открытки. Самый популярный курорт — Ао-Нанг с развитой инфраструктурой и отличными возможностями для дайвинга и сноркелинга. Приятно отдыхать и на Пхи-Пхи, и в районах Хат-Тхам-Пхра-Нанг и Хат-Нопхарат-Тхара.В одной из живописных бухт архипелага Пхи-Пхи снимался знаменитый «Пляж» с Леонардо Ди Каприо. На Пхукете можно найти и безупречные пляжи, как в Краби, и сумасшедшие развлечения, как в Паттайе. К примеру, Патонг переполнен отелями, барами, клубами и дискотеками, за что и снискал звание «азиатской столицы вечеринок». Минусы соответствующие: грязная вода и неухоженное побережье. Совсем иное настроение царит на «Камала-Бич», где можно остаться один на один с первозданной природой. «Ката-Бич» — симпатичный пляж с прозрачной водой и глубоким морем. «Карон-Бич» считается самым чистым на Пхукете, но тут водятся ядовитые медузы. «Банг-Тао» популярен у состоятельных особ: отдых здесь комфортный и размеренный, территория ухоженная, цены высокие, но и сервис безупречен.

Дайвинг в Таиланде

Дайвинг в Таиланде — одно из самых популярных развлечений. На востоке Сиамского залива можно нырять хоть круглый год, на западе — с февраля по май, в Андаманском море — с ноября по май. В морских водах в окрестностях Пхукета есть шанс увидеть самых диковинных обитателей. На Ко-Рача с января по март водятся китовые акулы и скаты манта. Риф Шарк-Поинт — место дислокации леопардовых акул (кстати, на удивление миролюбивых), скатов и мурен.На Акульем рифе растут кораллы невероятных цветов: розовые, пурпурные и фиолетовые.Отличное место для дайвинга в Краби — острова архипелага Ланта: лучше всего погружаться на пляже «Клонг-Конг». В заливе Ао-Нанг встречаются черепахи, моллюски и всевозможные рыбы, но наиболее впечатляюще выглядят подводные пещеры, хранящие множество тайн и загадок.

Есть в Андаманском море и другие удивительные острова — Симиланские. Людей здесь немного, потому морские обитатели не боятся опасности. Тут можно полюбоваться на китовых акул, голубых скатов и скатов манта, поплавать среди гранитных ущелий, разноцветных кораллов и стаек рифовых рыб — впечатления незабываемые.

На Самуи много дайверских отелей, школ и магазинов. Лучшие погружения — у острова Тао: в чистые, теплые воды заплывают черепахи, барракуды и рифовые акулы. Скала Ришелье неподалеку от национального парка «Сурин» знаменита подводным рифом, уходящим вглубь на 45 м. Еще здесь водятся китовые акулы, но главная опасность этих мест — мощные, изменчивые течения.

Шоппинг и магазины

Кроме прочего, Таиланд известен как место, где можно выгодно прикупить ювелирных изделий с драгоценными камнями. В той же Паттайе, например, посещение ювелирного центра обычно включают в обзорную экскурсию по городу.

Традиционными тайскими сувенирами считаются всевозможные фигурки слонов, а также панно, тарелки и маски с их изображением (слон — символ королевства). На плантациях Таиланда специально выращивают тиковые деревья, из которых изготавливают все, что только можно — от тех же слонов до дорогих «штучных» мебельных гарнитуров. Отличным подарком могут стать изделия из почерненного серебра: самый богатый выбор — в Чиангмае. Здесь же продается нарядная посуда из селадона — знаменитого фарфора голубовато-зеленого цвета. Стоит присмотреться к подушкам из вулканизированного латекса — тайского «белого золота». Хороши также местный шелк и батик. Сувенир для самых отчаянных — джем из дуриана: вонючий, но вкусный фрукт вывозить из страны запрещено, но на варенье это правило не распространяется. Бюджетные варианты — расписанные вручную свечи или яркие зонтики из промасленной бумаги.

Кухня и рестораны Таиланда

Основным продуктом питания в стране считается рис, причем в каждом регионе Таиланда отдают предпочтение своему сорту. Второй, не менее важный ингредиент местной кухни — смесь пряностей карри, которую часто варят на кокосовом молоке. А вообще тайская кулинария — это слияние гастрономических традиций Малайзии, Китая, Бирмы и Лаоса.

Многие блюда местной кухни с непривычки окажутся очень острыми, но можно попросить официанта пощадить неподготовленный желудок туриста. Для этого необязательно владеть тайским или английским: «спайси ниит ной» и показ пальцами значения «чуть-чуть» помогут даже в глухой деревне.

В стране популярны блюда из морских и речных обитателей, а вот мясо традиционно считается «предметом роскоши». Еще тут можно попробовать огромное количество яств из лапши — в основном, рисовой. Из первых блюд непременно стоит отведать знаменитый суп «том ям» с креветками (который «подсевшие» европейцы потом с переменным успехом пытаются изготовить дома) или менее известный, но не менее вкусный «том ха кай» из курицы с грибами.

В самых простых тайских кафе выбор блюд невелик: в основном подают супы. Пара видов бульона, рис, овощи, лапша, яйца — вот и все, из чего создаются нехитрые композиции. Повсеместно открыты заведения с самообслуживанием: ассортимент тут более разнообразен, но кушанья в большинстве своем очень острые. Особой популярностью пользуются барбекю-бары, где мясо, овощи, дары моря можно обжаривать самостоятельно, прямо за столом. Платить, как правило, нужно только за вход и напитки, так что не объесться тут — преступление. Помимо тайских ресторанов, есть едальни с кухнями разных народов мира: от ирландской до японской. В крупных городах и на курортах яблоку негде упасть от обилия баров и пабов.

Развлечения и достопримечательности

Достопримечательности Таиланда — бесценные сокровища азиатской культуры. Древние храмы, монастыри, королевские резиденции поражают воображение размахом и величием. Изящные архитектурные формы, монументальные скульптурные композиции, замысловатый декор — воплощение незыблемых восточных традиций. Многочисленные национальные парки страны — это бережно сохраненные уголки первозданной природы, в окружении которой так легко позабыть о повседневной суете и потерять ощущение времени. А всевозможные музеи с уникальными экспозициями дарят возможность заглянуть в прошлое королевства с многовековой историей и узнать все самое интересное о его современности.

В 86 км к северу от Бангкока расположены древняя столица Сиама и современный исторический парк «Аюттхая», знаменитый руинами древних храмов и развалинами дворца Банг-Па-Ин. К западу от Бангкока, рядом с городком Накхонпатхом, стоит самая большая в мире статуя Будды, 127-метровая Пра-Патхом-Чеди. Недалеко от городка Канчанабури находятся печально известные мост через реку Квай и «Дорога смерти», построенные военнопленными во времена Второй мировой войны. Рядом — знаменитый культурный центр «Сад роз», одна из лучших этнографических экспозиций страны, а также зоопарк и слоновий заповедник Сампхран.

Северный Таиланд, пока что мало «освоенный» туристами, является, между тем, местом зарождения тайской цивилизации и краем тропических лесов, водопадов, ярких национальных праздников, десятков древних городов и храмов. Например, в Чиангмае и его окрестностях находятся около 300 храмов и исторических памятников: Дои-Сутер-Шрине, Ват-Пра-Сингх, Ват-Чианг-Ман (самый старый монастырь в регионе), Пра-Сатанг-Ман с миниатюрными изображениями Будды, которым около 2000 лет, а также одна из святынь буддизма — стоящий на вершине горы в 16 км к северо-западу от Чиангмая храм Ват-Пра-Дои-Сутхеп.

К северо-востоку от Чиангмая лежит город Чианграй, который славится красивой природой и многочисленными буддийскими храмами. По соседству, на берегу реки Меконг, лежит еще одна древняя столица — Чиангсэн, известная своими храмами и богатым Краеведческим музеем. А сразу за границей города начинается знаменитый «Золотой Треугольник» — гористый лесной район у схождения границ Таиланда, Бирмы и Лаоса — колыбель тайской цивилизации, где много веков назад возникли первые независимые здешние государства.